塑料在帮助汽车业减轻车重和提高能源效率上具有很大的潜力，但汽车业的资深人士和市场研究人员都表示，在今后5-7年里金属仍将是汽车业首选的材料。

    据恩锐离合器分泵了解，行业专家们从经济和物流角度提出了，从现在起到2020年，高强度钢材和铝材将在车辆建造中占据主流。 碳纤维复合材料极具吸引力，而且轻巧结实，福特汽车公司的全球材料与生产研究员Matthew Zaluzec表示，但碳纤维材料的额价格接近每磅10美元，而汽车用金属材料只有每磅40美分。
    如果在汽车中大量使用碳纤维复合材料，可把车重减轻50％，但每辆车的成本要增加2700美元。

    相比之下，在有针对性的部位结合使用高级钢、铝和塑料，能够把车重减轻24.5％，但只会增加319美元的成本。大量采用铝可减轻35％的车重，增加成本927美元。

    要用新型材料来打破这一程式是很难的。2016年，市面上的汽车仍将大都由钢和铝材制成。一切都在于基础设施。我现在就买得起，我知道再过五年我将更有能力购买。

    大部分汽车制造商缺乏内部塑料生产能力。在现阶段和不远的将来，塑料的最佳潜在应用是在汽车装配厂以外的供应商提供的零部件和整体组件中，这些部件可被直接组装到位，而不是要求汽车制造商开发出替代型的装配模式。其中包括在整个保险杠系统中-包括保险杠梁-以及油盘和其他零部件中使用更多的结构塑料。

    美国化学理事会最近还针对塑料和其他复合材料作为替代材料应用在皮卡车中的潜力完成了一项新调查，他们研究的车型是2007版的Chevrolet Silverado。

    该研究称，把碳纤维这类新型复合材料和聚碳酸酯/ABS混合料等成熟的塑料用在梁柱和车顶系统中，有望把总体车重减轻400公斤以上，必要进一步开发针对复合材料的预测性工程软件。美国化学理事会近来建立了一个新的数据库，帮助完善软件开发。
    过去一个世纪，汽车主要用钢铁制造。据恩锐离合器分泵悉，但为了让小汽车和卡车每消耗一加仑油能够跑得更远，本周齐聚美国汽车城底特律参加年度车展的生产商都在采用更多的塑料、铝和镁来取代钢铁，给汽车“减肥”。其中一些材料过去只在高端跑车上出现。